La vidéo diffusée sur le grand écran de la gare de Lancy Pont-Rouge s’ouvre sur un compte à rebours, multiplié en trois plans. Avec ce geste, Yul Tomatala inscrit d’emblée son œuvre dans le médium cinéma et dans une temporalité particulière, celle du milieu du XXe siècle. Monorail alterne des séquences filmées à l’aide d’un drone et des images d’archives issues de l’exposition nationale suisse de 1964, à Lausanne, et de l’exposition universelle présentée à Montréal en 1967. L’archive se mêle au temps présent et la mise en relation de ces deux registres expose, comme l’explique l’artiste, les « ambitions assoiffées de modernité » matérialisée par une architecture désuète. Tomatala use d’un langage visuel clair. Certaines figures ancrent l’image dans une ville – Genève, Lausanne ou Montréal – et propulsent le.la spectateur.ice d’un lieu à un autre. Par exemple, les images de destruction de bâtiments visibles au début du film font écho au contexte urbain qui encercle la gare de Lancy Pont-Rouge, actuellement en pleine mutation. Le train, objet central de la gare, se retrouve dans le film sous la forme du monorail, engin motorisé emblématique de l’exposition nationale suisse de 1964. Les réseaux de circulation routière, filmés en plan, permettent le passage de Lausanne à Montréal. Les images numériques filmées par l’artiste sont constituées de longs travellings, accordant le temps aux passant.e.s de saisir de manière intelligible les formes géométriques de l’architecture moderniste du siècle passé. Mais la caméra finit par basculer, dans un mouvement incontrôlé qui évoque l’instabilité des valeurs et des principes prônés par la modernité. L’image, en devenant insaisissable et illisible, finit par exploser et suggère que tout ce système est voué à disparaitre.

Roxana Voinea 
(FCAC)

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The video shown on the large screen at Lancy-Pont-Rouge railway station opens with a countdown repeated across three frames. Through this gesture, Yul Tomatala immediately situates his work within the medium of cinema and a specific historical moment: the mid-twentieth century. Monorail alternates between sequences filmed using a drone and archival footage from the 1964 Swiss National Exhibition in Lausanne and the 1967 World’s Fair in Montreal. Archival material merges with the present, and the juxtaposition of these two registers reveals, as the artist explains, the “modernity-thirsty ambitions” embodied in an architecture that has since become obsolete.
Tomatala employs a clear visual language. Certain figures anchor the images in a particular city—Geneva, Lausanne, or Montreal—propelling viewers from one place to another. For example, the images of buildings being demolished at the beginning of the film echo the urban environment surrounding Lancy-Pont-Rouge station, which is currently undergoing profound transformation. The train, a central feature of the station, reappears in the film in the form of the monorail, an emblematic motorised vehicle from the 1964 Swiss National Exhibition. Overhead shots of road networks enable the transition from Lausanne to Montreal.
The digital footage filmed by the artist consists of long tracking shots, giving passers-by enough time to clearly grasp the geometric forms of twentieth-century modernist architecture. Eventually, however, the camera tilts in an uncontrolled movement that evokes the instability of the values and principles advocated by modernity. As the image becomes elusive and illegible, it ultimately explodes, suggesting that the entire system is destined to disappear.

Roxana Voinea 
(FCAC)